竹椅上的燥咳童[第3页/共12页]

“叶大夫，后山的梧桐又黄了半棵！”虎娃的嗓音穿透竹帘，带着秋初的风凉撞进药园。孩子手里攥着新摘的槐米，花苞上的晨露还没干，在他掌心聚成小小的北斗。医馆木门“吱呀”推开时，夹带着新晒草药的暖香——是霜桑叶的清、枇杷叶的润，混着蜂房残留的蜜蜡甜，在骄阳下织成张透明的网。叶承天起家时，新蝉刚好收回第一声清鸣，稚嫩的颤音混着药碾声、孩童的笑声，在云台山腰荡开。

阳光从雕花窗棂斜切出去，照见壶身上的蝉纹投在青砖地上，随火苗跃动而伸展收缩，竟像是活了过来。叶承天用竹筷悄悄搅动药汁，霜桑叶的白霜已完整融尽，水面漂着几星蜜蜡的金，与蜂房孔洞中排泄的虎魄色缓缓融会，构成绸缎般的纹路。虎娃趴在母亲膝头，望着这陶壶上的蝉影与药汁里的金箔，俄然感觉喉间的滤泡不再像蝉蜕的斑点，倒像是被这壶中蒸腾的草木之气，和顺地敷上了层带着阳光味道的蜜——就像叶大夫说的，这陶土的温，原是要在寒凉与燥烈之间，搭座让阴阳得以安步的桥。

“叶爷爷！叶爷爷！”虎娃的嗓音清澈如新蝉初鸣，惊飞了檐角打盹的豆娘。叶承天搁下正在晾晒的蝉蜕，回身时青布衫带起的风里裹着昨夜煨好的木胡蝶香，只见孩子仰着脸，舌尖调皮地舔着唇角，津润的舌苔薄白如敷了层晨霜，哪另有前日的薄黄少津——倒像是被木芙蓉的朝露浸了整夜，连齿痕间都洇着水盈盈的光。

虎娃似懂非懂地点头，低头去嗅木芙蓉的花香，胭脂色的花瓣蹭过他鼻尖，留下淡淡的粉痕：“那花露是不是也学蝉蜕，从花瓣里‘蜕’出润气来啦？”叶承天笑了，从案头取来新收的蝉蜕——经夜露浸润后，薄壳上凝着的树胶愈发晶莹，像裹着未干的晨光：“恰是呢。木芙蓉朝开暮合，收的是夜露的阴气；蝉蜕夏末而蜕，藏的是暑秋的交界。你这嗓子呀，是喝了草木的露，借了虫蜕的力，更应了天时的序。”

“陶土性温，能敛桑叶之燥，又缓枇杷之寒。”叶承天将蝉纹壶搁在红泥小炉上，松枝燃烧的噼啪声里，陶壶大要垂垂出现潮热的光，蝉翼纹路在火光中明显灭灭，恍如有无数透明的蝉正从壶身振翅欲飞。他望着壶嘴冒出的白气，想起《令媛方》里的笔迹在竹简上蜿蜒，那些千年之前的医理，现在正化作壶中翻涌的药汁——霜桑叶吸足了秋金之气，在陶土的温怀里褪去锋利，化作润肺的甘霖；蜜炙枇杷叶裹着蜜的柔，将寒凉变成了绕指的绵；蜂房的孔洞本是蜜蜂通幽的小径，现在借蜜蜡的润，正一点点化开喉间的滞塞。

新收的枇杷叶搁在竹筛里，茶青的叶面还带着山雨的潮气。叶承天取来鹅毛翎笔，笔尖悄悄扫过叶背的绒毛，那些细如蛛丝的软刺便纷繁飘落，在阳光下泛着乌黑的光，如同替叶片褪去了夏季的粗粝外套。蜜炙时用的是云台百花蜜，虎魄色的糖浆在陶锅里咕嘟冒泡，他持竹筷夹着枇杷叶一一感化，蜂蜜裹住叶片的顷刻，茶青便化作半透明的金箔，边沿还挂着晶亮的糖丝，像给每片叶子镀上了层温润的光膜。药香混着蜜甜漫出窗棂，引得檐下筑巢的燕子歪头轻啄，尾羽划过晾在绳上的蝉蜕，收回细碎的清响。