15白事[第2页/共4页]

柳家儿郎们原对程谦有些说不清道不明意义，说是当朋友呢也没那么靠近，说是当仇敌呢又过份。看他实在上相，又不喜他一站出去便抢了风头，厌他是个赘婿，内心实是认了他无能。就这么忽冷忽热，不上不下，提及话来一时密切，又一时含酸。

林老安人把手中筷子一扔：“有白事了。悄悄儿开了门儿去听听，是哪家儿。”

程老太公咳嗽一声：“晓些事儿，也不坏。”

安然儿将功折罪，飞普通奔了出去，冷不防还磕到了碎花盆，踉跄着跑了个圈儿。未几会儿返来禀道：“是街那头柳家。”

苏先生：“……”

“是。”

八月十五，女子拜月，林老安人等一家四代女眷齐拜太阴。程秀英指导着玉姐跪叩，再不敢教唆她有何祷辞，暗道：她只诚恳拜了，神明看眼里，总比她自家求来强些儿。男人弄月蚀蟹，程家人丁少，女子拜完，便与程太公等坐一大团聚桌儿。

程老太公道：“便是不一处过了，桥归桥、路归路。”

“便是游大户家兄弟为争产对簿公堂哩，你说说，这不是一个娘生，就是不亲。”

展眼中秋即至，程老太公情知他并无家人此地，乃邀他一道用饭。苏先生非常推让：“府上一家团聚，自有话说，某一外人，不便场。”程老太公强拉苏先生退席：“我百口高低看着这个姐儿，先生是家里朱紫哩。”

素姐是个无用人，又是孀妇，向来少出门，程老太公佳耦年纪又大，便是程谦佳耦去帮手。程老太公发令道：“我们还能活几岁？情面要你们来做，便是玉姐，也带她去磕个头儿，不要令人家说她娇气。返来菩萨面前叩首念一回经就是了。”又往苏先生处如此这般一说。苏先生极明理：“既是熟悉，合该致奠。”

秀英道：“您老说哩，纵老太公去了，这合座儿孙，谁不惦记您来？”

苏先生见程老太公年高，不敢强挣，生恐力大推跌他一跤，只得被拉到席上。程家宅子背面也有一个小小花圃，中秋宴就摆这里。

玉姐想了一回方想明白，约莫就是上回小喜与迎儿分赏钱，恰多了一个子儿，谁都不肯放手。听明白了，便回程老太公：“我也听不大懂，且去寻先生罢。”

秀英眼睁睁看着闺女大风雅方走出去：“老安人～”说着还作了个揖。她一身男童打扮，看得林老安人大乐，把秀英恨得咬牙：“学会偷听了你！”

却听玉姐道：“柳家大娘、二娘要分炊，却送我与我娘金银，要阿公为她们讨情。老安人说她们是为争钱，钱既是好，为何还要与人？”

林老安人嘲笑一声：“这是要分炊呢！我们这等小门小户分炊，除开里正、宗族，街坊也要作个见证，你阿公是秀才，还要说话哩。这是借你嘴，与我们说哩。”

柳大娘子道：“便是一个娘生，也一定靠近哩。”

秀英肚里赞一句女儿公然读了几天书，有些长进，冷不防柳大娘子道：“受禄是必有功。”把秀英说得头皮一紧：“大嫂子有话便直说罢哩，都是街坊，有甚不能说？”

到得柳家，果有些慌乱，逝者已收敛，正乱烘烘扎灵棚。又有城内驰名司仪人等带着帮闲，东一处西一处，又要搭锅做饭预备给帮手人吃。程谦往前寻柳家兄弟，秀英携玉姐今后见柳家妯娌姑嫂，并向柳家老安人道恼。