第9章 运河盐枭[第2页/共2页]

这是堂审柳德才以后他让铁匠连夜赶制的捕盗三件套。

“并且从刺客的身上，我闻到了那位柳夫人用的胭脂香。”严楼缓缓说道。

周墨白皱眉：“可这与按察使司有何干联？”

转向别的四个活口，严楼俄然笑了：“你们运气好，刚才这位替你们试了毒。”他举起从尸身怀里摸出的油纸包，“这是粉末，见血封喉。”

纤细的爆裂声响起顷刻，严楼已翻身滚入床底。

“大人放心，我以私家身份前去，如遇事情，自会随机应变。”严楼萧洒一笑，自是明白这周墨白担忧万一本身出了甚么不测，把他这位知县老爷连累出来。

五更天，县衙地牢的火把将人影拉得老长。

严楼把玩着从刺客身上搜出的木牌，黄杨木雕的莲花瓣上沾着血渍——与刘昌账册上的纹样几近分歧，唯独花心多出三道刻痕。

严楼猛拽床幔绳索，悬在梁上的箩筐倾翻，数十个包着石灰粉的猪尿泡劈脸盖脸砸下。

严楼上前掐住他下巴，却迟了一步，狱卒老张颤声道：“咬...咬舌了？”

严楼冷哼一声，站在一旁的狱卒立即心领神会地朝着四名刺客走去。

“嗤！”

“这是？”

严楼从怀中取出一份密函：“三日前，我在刘昌的私宅搜到这本账册。”他翻开此中一页，指着墨迹勾画的莲花图案，“盐课司每月都有三千引官盐去处不明，交代地点恰是这木符上的三大钞关。”

周墨白会心，假装大声道：“严先生，这案子既已查明是盐帮内斗，不如早些结案...”

严楼合上《漕运记要》，指尖在油灯罩上悄悄一叩，两燃烧星溅落在窗台香炉里——这是他特制的警报装配，掺了硫磺的香灰遇热即爆。

他摸向床柱暗格，取出三个牛皮郛——左边装石灰粉，中间是铁蒺藜，右边则是用桐油浸泡过的鱼网。

周墨白深思半晌后道：“先生是说，借刀杀人？”

“好精美的构造。”严楼对着阳光转动木符，斑纹竟投影出“玄月十五”四个小字，“白莲教在运河沿线有三十六个香堂，这该是运送‘圣货’的通行符。”

刺客瞳孔骤缩，严楼刀锋一转，挑开他腰带暗层，抖出半块鎏金令牌——正面刻着“严”字，后背竟是按察使司的暗纹！

“不，是齿间藏毒。”严楼掰开尸身嘴巴，臼齿处有个小洞穴，“死士才用的招数，普通的盐枭可用不起。”

“白莲照水，弥勒降世。”

半夜的梆子声刚敲过第一响，淳安县衙后院的芭蕉叶俄然无风主动。

“哗啦！”瓦片回声而碎，黑影如鹞子翻身直扑而下。

“去你们盐帮用的暗语是甚么?”

窗外俄然传来布谷鸟叫声，严楼猛地合上账册，袖中滑出一把短匕。