第71章 樵史演义(8)[第1页/共5页]

这本一上，魏忠贤还只道是到任的套子，不在心上，竟发阁票。天启天子批下来道：“这本说的是。今后升除推用，一循资望，可挽竞风，务实在施。如有故违拜托的，指名参来。该部晓得。”当时魏忠贤，趋奉他的多。只一个文选司范郎中不到门拜见，他也那边记得很多，倒也健忘了。

无用将从樗栎伍，有家愿与鹭鸥邻。

写毕了诗，又作一折柬封好。略略睡了一会儿，次日府奉下属批文，即解往北京去了。

第二绝句道：

异灾京邸忽飞殃秋老一声蝉叫，初晴山馆人间，长藤高柳落日天。池鱼新发水，盆菊乍生烟。却得良朋来至，杖头带不足钱，我歌君拍醉还眠。明朝拚晏起，搦管谱当年。

有个钦天监周司历奏道：“候得蒲月初六日巳时，地鸣如轰隆之声，从东北艮位上来，行至西南边。有云气障天，很久未散。占曰：地鸣者，天下起兵相攻，妇寺大乱。又曰：地中汹汹有声，是谓凶象，其地有殃；地中有声地痞，其邑必亡。”魏忠贤道：“他妖言惑众！”顿时传旨廷杖一百，立即打死。

李应升在家，初然不知拿他。后闻无锡人传来讲，校尉还要到江阴，贰内心有些惶恐。及至姑苏有变，他便哭拜了母亲，要辞他，出门迎那校尉去。哪知校尉已投了驾帖竟北去了。李应升道：“天嗄，还亏祖宗有幸，免了校尉一番惊扰。”忙忙清算到府，先到驿里安设。见驿亭有方寿州题诗，凄然泪下。也题一首道：

有客冲冠歌易水，不将后代泪沾裳。

莫说江南校尉打死，忠良上路。且说朝里事情日变一日，小人越进，君子越退，通不成个天下了。有个河间府吴桥县的范景文，初中的时节，选了东昌府推官。出一门榜，道是不受嘱，不受馈，人称他做不二公。平刑敬狱，郡无冤民。任满，升为吏部主事。泰昌即位，超迁本部郎中。乞假在家。天启五年，魏忠贤只道他是同府的人，或可招入党中，再三起他出来。他父亲号仁元，原任南宁太守，升部在家，晓得他守正不阿，必定招祸，有些不要他就任的意义。范景文道：“孩儿出去且看风景，必不至杀身以贻父忧。”单车就道，到京就上了一本。本上道：

这范景文见周宗建、缪昌期先拿到的，都下狱了。这两个君子，倒是景文同年，平素道义之友，非常契厚的，心上好生不忿。想道：“我出山一番，且过了大选，再图归计。”不想到了四月二十五日大选的日子，魏忠贤、魏广微每人有十来个私家要升的，要选好处所的，把名帖手揭来嘱托他。范吏部拿住了名帖手揭，要具本参奏，俄然想道：“父亲才升南京营缮司员外。若做此事，我必被逆臣算计，父亲官也不保。”正在堂上，忽把舌头咬破，大呼一声，蓦地倒地。口里喷出鲜血，溅了衣领。本司长班扶救起来，唤轿抬回私衙去了，大选只得候委别人。恰是：

留将大逆双双缢，刽子刀刀共戮尸。

且说初二这一夜，前门城楼角忽见青色荧荧，如数皆荧火虫，大家共观。正在惊奇，忽又合拢来大如车轮，光照远近。人都号令起来，才垂垂散了。

豪杰腔血非孤洒，烈侠头颅拚共枭。

奸珰但想攘边功，哪顾边墙半倾圮。

校尉到姑苏，乃是丙寅三月十五日。投批抚院。吴县知县陈文瑞，平素恭敬周顺昌，道是天下第一君子君子。没何如，只得捧檄至其家。举家号哭，周吏部色彩不改。其妻舅秀才吴尔璋从旁劝道：“昔孟博嘱子数言，千古酸鼻。公独沉默不语。诸郎君环地牵衣，何忍竟别！”周吏部笑道：“无事乱人度量。”回顾桌上有白匾一扇，周吏部道：“这是龙树庵托我写的。我今长往，若不践诺，也是一件不了事。”取笔写“小云栖”三字，后写“周顺昌题”。投笔而起，整衣出门。门外百姓号冤拥送，已有二三百人。周吏部到了都堂军门前，都堂是浙江人毛一鹭，虽不是魏珰的义子义孙，却也是他一党的人。那些号冤拥送的人垂垂多了，毛都堂叫中军官去看。中军官出来禀道：“约有二三千人了，手里执香，哭叫的有一大半。”毛都堂慌了，叮咛把周吏部安设空衙门，一日里移了四五处。阖城士民越越摇惑了，相互传说道：“此中必有原因。莫非是假传圣旨么？”秀才们也聚很多了，内里有个秀才叫做王节，他便大声道，“莫管是假传不是假传。只是李实是织造的内官，如何一本参了很多大臣名宦？天下乱了，如何我辈还作秀才，可不屈辱了孔夫子。”刘羽仪、王景皋又喧言相和：“本日晚了，明早大师出来与抚台、道、府去讲。”这晚垂垂散了。当夜一传十，十传百。到了十六日，这夙起挑担的不挑了，开店的不开了，民气惶惑。一半是垂怜周吏部的，不忍他去；一半是怕激变了，如万历三十六年打税官故事，弄出事来。城中反乱的十百成群，填街塞巷。也有讲的，也有哭的，也有怒骂的，也有呼天叫地的，也有问卜求神问凶吉的。另有那白发老儿，三三两两说了哭，哭了说的。或道：“朝廷何故偏杀好人？”或道，“那关得朝廷事。这是魏寺人那奸贼，要杀尽了天下的好人，夺天子做。”或道：“我们何惜一死，不替好人救护！”或道：“我们推几个会说话的做了头，连名俱呈，保周吏部去。”或道：“不如齐了几百人，往北京叫委曲，方才有效。”人多口杂，喧吵嚷嚷。五更都来了，一更才归去。一日多一日。到十八日开读，足足有几十万人了。那日在胥门内西察院开读，自吴县前至西察院前，人隐士海，都是执香号哭的。县官马不得前，挨挨挤挤，自辰至午还不获得。只见阴风回布，暗澹无光。飞霜坠雪，不过如此。有诗为证：