第122章 五色石(17)[第1页/共5页]

堕泪眼观堕泪眼，断肠人惜断肠人。

无端拆散同林鸟，何意重还合浦珠。

次日，便设席饯行，就请那常州朋友闵仁宇来一同喝酒，告以宿习欲附舟同业之意，并求他凡事指教，仁宇领诺。席散以后，宿习拜辞起家，与仁宇同至常州。仁宇教他将银去都置买了灯草，等得火伴货色齐备，便开船望湖广一起进发。也是宿习运气合当通泰，到了湖广，恰值那专贩灯草的客船偶失了火，灯草完善，其价顿长，一倍卖了数倍。且喜宿习出门亨通，连本利已有百余金，就在湖广置买了石膏，回到芜湖处所，又值那些贩石膏的船都遭了风，只要宿习的客船先到，凑在巧里，又多卖了几倍代价。此时宿习已有二三百金在手，便写书一封，将原借本银加利一倍，托相知客伴寄归归还曲谕卿，一面办理就在芜湖置货。适有一山东客人带得红花数包，因船漏浸湿，甘心跌价发卖。宿习便买了他的，借客店歇下，逐包翻开晒浪，不想每包里边各有白银一百两。本来这红花不是那客人本身的，是盗取他丈人的。他丈人也在外经商，因路上照顾银两恐露人眼目，故藏放货色内，不期翁婿不睦，被半子偷卖货色，却把银子白白地送与宿习了。当下宿习平空得了千余金，不堪之喜。复置别货，再到湖广、襄阳等处，又获厚利。正要再置货返来，却遇贩药材的客人贩到很多药材，正在发卖，却因家中报他老婆死了，急欲归去，要紧脱货，宿习便尽数买了他的。不想是年郧阳一起有奸民倡立有为教，聚众反叛，非常猖獗，朝廷差兵部侍郎钟秉公督师征剿，兵至襄阳，军中疫疠流行，急需药物，药价腾贵，宿习又一倍卖了几倍。此时本利共三四令媛，比初贩灯草时大分歧了。恰是：

丈人会行医，半子善卖药。

次日，鲍虎告别宿习，往钟兵部军前投谒。钟公因是同年常兵备所荐，又见鲍虎身材雄浑，技艺熟娴，心中欢乐，便用为帐前亲随将校，甚见信誉。鲍虎得暇便来宿习寓所看望。此时军中疫疠未启，急欲得川芎、苍术等药辟邪疗病，合好宿习另有这几件药材剩下，当日便把来尽付鲍虎，教他施与军士。鲍虎因即入见钟公，将宿习施药军中，并前日赎他老婆之事细细禀知，钟公道：“布衣中有此义士当加旌擢以风厉天下。”便令鲍虎传唤宿习到来相见。当时宿习真是福诚意灵，见了钟公，举止安闲，应对敏捷，钟公大悦，即命为军前监计同知，换去客商打扮，仿佛冠带荣身。恰是：

我本偶然求仕进，谁知繁华逼人来。

宿习听罢，考虑无门恳告，只得依着谕卿所教，奔到冉家门首。恰遇冉化之要到人家去看病，正在门首上轿。宿习赔个谨慎，走到轿边，恭身见礼道：“小婿拜见。”化之也不答礼，也不回言，只像未曾见的普通，竟门上轿去了。宿习欲待再走上去，只见轿后从人一头走一头回顾宿习笑道：“宿官人不到赌场里去，却来这里做什？我相公欢乐得你狠，还要来缠帐。”宿习羞得面红，气得语塞，奔回曲家，仰天大哭。谕卿细问其故，宿习诉知其事。谕卿沉吟道：“既令岳不肯搀扶，待我与敝友们相商，设处几十金借与兄去何如？”宿习收泪拜谢道：“若得如此，恩胜骨肉。”谕卿道：“只一件，兄银子到手，万一旧病复发，如之何如？”宿习拍着胸道：“我宿习如再不改前非，真是没心肝的人了。若不信赖，我就设誓与你听。”谕卿笑道：“兄若真肯设誓，明日可同到城隍庙神道面前去设来。”宿习连声应诺。