竹椅上的燥咳童[第1页/共12页]

虎娃俄然伸手去摸竹筛里的槐米，指尖碰到花苞时，五瓣花萼悄悄伸开，嫩黄的蕊落在他掌心，像颗迷你的星星。母亲想起方才孩子吃焦梧桐子后嗓子紧的模样，现在看叶承天将两种药材炒得恰到好处，焦而不枯，润而不腻，俄然感觉这医理竟如四时轮转——暑热盛时自有槐树着花收火，秋燥起时便有梧桐落叶润喉，连小小的药材配伍，都暗合着蝉鸣与树荫的相生之道。

案头的木芙蓉开着朝颜花，凌晨刚摘的花瓣还凝着豆大的露水，浑圆的水珠缀在粉白的瓣尖，像美人垂泪时胭脂融了晨霜。叶承天指尖拈起一朵，花瓣当即在掌心蜷成小杯，露水便顺着头绪滚进他掌纹，映出细碎的虹光：“你看这朝颜花，吸了整夜山岚的阴气，晨露里裹着的满是云台深处的清润。”他将花瓣浸在青瓷碗里，净水当即洇出淡粉的波纹，恍若朝霞碎在了玉盘里，那些露水融入水中时，竟让整碗水都泛着珍珠母贝的柔光。

叶承天的手探入药柜最上层的樟木箱时，腕间银铃轻响，惊落了箱盖上栖息的枯叶蝶。端五采的霜桑叶叠得划一，经三伏日头暴晒后，叶面凝着层薄如淡雪的白霜，指尖抚过叶脉时，那些结晶般的粉粒便簌簌落在青布袖口，像谁把初降的秋露碾成了碎玉。他对着光举起叶片，锯齿边沿的白霜在光束里浮动，恍若整枚叶子披着月光的鳞甲，连经络间都流淌着秋金之气——当时节他总在拂晓前踏露上山，看晨雾未散的桑枝上，每片新叶都托着珍珠似的露，待日头蒸干水汽，便将这六合精华变成了叶面的霜。

“轻些，莫碎了槐米的星芒。”叶承天站在案前切蜂蜡，虎魄色的蜡块在暖光里泛着蜜色的光，刀刃划过处，蜡屑如落英般坠入青瓷碗，“蜂蜡要取野山蜂封巢的老蜡，经三冬霜雪凝了温润之气。”他将瓷碗搁在红泥小炉上，看蜡块渐渐融成金箔似的液体，大要浮着几星未滤净的花粉，好似夜空中缀着的碎钻。阿林此时已将药粉研得极细，槐米的青金与梧桐子的赭褐在钵中绞成云霞，悄悄一吹便腾起细雾，落在蜂蜡液里时，竟如晨露裹住沙粒，垂垂聚成温润的团。

叶承天顺着孩子指尖望去，窗台上的木芙蓉朝颜花正伸展着昨日新摘的花瓣，而窗外的梧桐已染上初黄，叶片边沿卷着金，在晨光里晃出细碎的影：“你看那梧桐叶，暑气盛时撑着绿伞，现在燥气要退了，便先黄了边儿——六合间的事儿，原是花草树木先晓得的。”他俄然指着飘落的梧桐叶，叶面上的蝉蜕斑点与虎娃病愈的咽喉在光影里堆叠，“昨儿夜里露水重，叶子吸饱了秋凉，便带着燥气一块儿往下落，就像你喉间的火，跟着药汁、顺着蝉蜕，也悄悄散进秋风里了。”

叶修竹搁下药碾子的声响轰动了梁上悬的陈皮，浅褐色的碎屑扑簌簌落在砚台里。他转过身子时，青布长衫带起的风里裹着甘草与川贝的贫寒，案头晒的枇杷叶边沿卷着金，在光影里晃出细碎的影。近前细看，虎娃的舌苔薄得像蝉翼，铺在舌红上泛着浅黄，津液在齿痕间洇出藐小的水痕，倒像是旱天里将涸的溪涧。指尖搭上腕脉时，指腹下的跳动轻得惊人，细如秋蝉振翅前的颤栗，却又带着火般的躁动感，仿佛有只被困的小蝉正用薄翅撞着皮肤下的河道。