第二章 你若无情我便休[第2页/共4页]

汤老夫人气得指着汤德宏的脸问道：“你平日所说芸娘利用老爷银钱的事情，莫非都是你编造的不成？”瞧着低头不语的儿子，汤老夫人冲着汤老爷子惭愧隧道：“都是妾身的不是，听了那孝子的调拨，冤枉了老爷和芸娘。想想这十余大哥身的嘴脸，实是没脸见人了。”

汤老爷子嘲笑道：“你若不是私心太重，也是大户人家的蜜斯出身，自小也是读书明理的，能白白让那孝子调拨。常常鼓吹老夫宠妾灭妻，你见如许过入门十年，不要钱不夺权事事忍辱让步的灭妻宠妾吗？这十几年你私底下做得那些事情，乃至教唆后代对重哥几次下的黑手，可敢见光么？对了，另有老二老三，和你们大哥一样，真是我的好儿子啊。老二，调拨我那聪明的孙子推许哥入水是你的主张吧。老三，带人去搬空了庄子截留了平常供应，逼着十岁的重哥上山打猎为生，有你的功绩吧。”

汤博辰道：“老迈去好生请了出去，就说老夫病重不良于行，厚颜请移步卧房说话。”

汤老爷子悲伤地对着几位老友说道：“我心伤芸娘之死，身子衰弱不良于行，又不耐烦俗事，因怕汤家高低欺负重哥，便打发他去庄子里读书。原觉得芸娘临终将起初商定的财物给了儿子，又叮咛了庄子上平常供应，重哥必是衣食无忧。而那孩子和他娘一样，小小年纪一身傲骨，又有情面味，不肯让我难堪，从不肯找我抱怨，老夫也只当他过得还好便忽视不查。芸娘去后，汤家又容不下重哥，便想着没了芸娘，温家也许能让重哥回温家认祖归宗，好让孩子不再寄人篱下。是以这四年就派人年年上门通报重哥的动静，可巧上月温家终究有了复书，要派人来检察。老夫欣喜之下又怕重哥年青气盛，替母亲抱屈不肯依从，便叫人抬着去见他，想在芸娘坟前给他讲解此事。这才晓得他们母子早就把供应断了，逼着这孩子在山林里挣扎求生了整整三年。老夫当时也不张扬，返来后遣人悄悄访查，才弄清了他们下三滥行动。”

汤德宏畏缩地瞧着母亲，见汤夫人乌青着脸不言语，便叹着气走了出去。不一会儿，汤德宏一边拉着娘舅窃保私语，一边带路领着三位白叟走了出去。相互见面酬酢落座后，骆老爷冲着汤博辰说道：“汤老，就是前日打发人送信，为芸娘的孩子重哥分产之事吧。这原是汤家的家事，吾等本不便过问，不过便是汤老慎重拜托，就老着脸皮做个见证，还望汤家勿要见怪才好。”

汤老爷子又说道：“十四年前，我于湖州江上救下了沈芸娘，顾恤其红颜薄命，收留在身边，视之为女，当时老夫六十有一，哪有甚么别的设法。谁知随即发明有了重哥，为了孩子的出息，芸娘便委曲本身做了老夫名义上的妾室。当时方老也在，重新至尾都是见到的。”

一口气说了半天，汤博辰已是气喘吁吁，深深吸了几口气，接着道：“原想着请你们老哥几位过来，将芸娘的梯己银子当众说个清楚，按当初与芸娘商定的数额，名正言顺地给了重哥。也想着叫他们母子四人佩服不好再禁止，将汤家的肮脏一并粉饰了去。不想他们晓得老夫从账房拿了地契银票，便一齐来闹，本技艺腕卑鄙却不知耻，贪了芸娘的银子，还要废弛本身父亲和芸娘的名声。老夫干脆便自曝家丑，和他们说个清楚，揭了他们的嘴脸。这汤家没了名声脸面，此后他们行事便有顾忌，免得行事更加阴私猖獗，败了汤家。现在账册、物证尽在老夫这床下格子中，还请几位查验。”