第18章 蒸汽机初试[第1页/共2页]

蒸汽机的飞轮还在转动，算珠的警示装配在气压表里浮沉。嘉庆帝晓得，这场技术反动的真正意义，不在于铁家伙能炼多少精铁，而在于让匠人信赖：算策画得出旧法的弊端，就能算出新法的能够——就像面前的蒸汽机，用蒸汽的力量，推着全部帝国，在算筹的轨道上，迈出了走向产业期间的第一步。

数据房的《蒸汽机效能日记》记下：“日产生铁较旧法增六成，次品率降四成五。”嘉庆帝摸着袖口的算珠挂件，俄然对身边的陈阿福说：“当年沈括在延州见石油，说‘后必大行于世’——现在这蒸汽机，就是我们的‘大行于世’。”

嘉庆帝却重视到蒸汽机的齿轮转动并不规律，想起宿世看过的“飞轮稳定转速”道理。“加个飞轮，”他在地上画了个同心圆，“就像算盘的均衡珠，让转动稳妥些。”陈阿福一拍脑门，立即差人去取冶铁坊的废轮——那是活塞式鼓风炉换下的部件，刚好能派上用处。

“把每次实验的数据都记清楚，”他敲了敲日记上的算题，“就像算学考生做利用题，错了题才气晓得那里漏了算。”回身对李煌说，“调顺天府的‘气密性’匠人来，他们修过漕船的舱缝。”

八月十五，冶铁坊的地窖里，陈阿福的短辫被汗水黏在额角，盯着面前锈蚀的蒸汽机模型——那是广州洋商进贡的残件，活塞与气缸的接缝处还渗着机油。他的算盘珠散落在青砖上，算题卷写满“气压换算”“活塞冲程”的公式，却始终算不出如何让这铁家伙重新转动。

而千里以外的广州，洋商们望着海关送来的“蒸汽机仿造答应”，发明上面盖着数据房的火漆印，附页写着算策画好的“官商合营比例”。他们俄然明白，这位大清天子的算盘，不但能算海内的赋税，还能算通与番邦的技术之道。

“尝尝用牛皮浸油封缝，”他指着活塞与气缸的间隙，“再把燃煤换成焦碳，火温能提两成。”见陈阿福愣住，又补了句，“就像冶铁坊的鼓风炉，密封好了，火才气攒劲。”

三今后，改进的蒸汽机收回“哐当”闷响，活塞开端迟缓来去。陈阿福盯着气压表上的刻度，俄然发明算策画好的“十斤每方寸”正在实现。冶铁坊的工匠们围在地窖口，看着铁家伙喷出的白雾在秋阳下构成虹彩，有人小声说：“这玩意儿，比一百个鼓风匠还短长。”

“陈徒弟，”李煌的声音从木梯上传来，“皇上微服来了。”

嘉庆帝翻开地窖的棉帘，铁锈味混着机油味劈面而来。宿世在博物馆见过的“瓦特蒸汽机”模型，现在以更原始的形状躺在木架上，活塞连杆的刻痕还带着洋文。他蹲下身，指尖划过气缸上的“12英寸”标记，俄然想起物理课上学过的“大气压道理”。

这一晚，冶铁坊的火光映红天涯，蒸汽机的轰鸣与算盘的脆响交叉成歌。陈阿福在匠人日记的末页画下新图：飞轮中心嵌着算盘，蒸汽化作算珠飞向四方——他不晓得，这个融会了传统与创新的图案，终将成为数据治世的意味。

陈阿福的眼睛亮了，他俄然想起父亲临终前说的“洋船蒸汽机靠水汽鞭策”，抓起算盘重新计算：“若气压提到‘十斤每方寸’，活塞冲程能增三寸——”算珠蹦跳间，“冶铁效力可提五成！”