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向经纶的志向设法，与他那几位叔伯长辈很有分歧。这位小教主，目睹中土沦落，百姓失所，金国铁骑迩来愈发有南下残虐之意，极不附和趁火打劫，此时就与赵家拼耗，而是一力主张先抗金兵，再图江山。

曾九与他了解至今，还未曾见他用过武功，便笑道：“向教主，刚才辛散人又将你没口儿的夸了一通，可我究竟也不知你武功如何。不知你肯不肯赏光与我参议一番？”

果不其然，到了处所一看，只见廊下正垂首站着两婢子，两保护。她来得惯了，向经纶从不赶人，是以四人见她也不禁止，任她翻开厚缎帘子走了出来。

向经纶知她用心逗趣，不由笑道：“斗牛光焰，见渊成龙，岂是我等凡夫俗子所能藏于匣中的？”又开匣一抚长剑剑身，道，“但此剑也非平常，是我父亲身一名抗金义士手中所得。不敢说切金断玉，吹毛短发总归有了。”

曾九闻言心中好笑，却假作俏脸一寒，亦垂下头来看书。只是定睛一瞧，便见这一页上的药方，叫人用墨汁涂得斑斑点点，仿佛着意掩去一些字普通。曾九目光掠过方剂，刚巧识得，便与影象两相对比。发觉给墨汁涂去的只要几次呈现的三个字，恰是“白英”的“白”字，“女贞子”的“贞”字，以及“松节”的“松”字。

曾九问：“这里是甚么好剑？难不成恰是龙泉抑或太阿？”

曾九低头一望，只见那不过一柄旧剑。寒光秋水不现人前，正收敛在绿鲨皮剑鞘中。向经纶手指在那剑鞘上悄悄一蹭，便即放开，并未将这柄可贵宝剑抽出一观。

曾九闻声，脸上忿色忽而便消逝，嫣然睨他道：“这天然是因我貌美如花，又聪明绝顶了。”

“峡束苍江对起，过危楼，欲飞还敛。元龙老矣！无妨高卧，冰壶凉簟。千古兴亡，百年悲笑，一时登览。……问何人又卸，片帆沙岸，系夕阳缆？①”

曾九不动声色的窥视着他，口中缓缓道：“不知若婆婆在此，能不能救得他。”

她不动声色，又将这本医经朝后翻，未几时翻完一本，发觉凡有药材名儿含这几字的，俱都被墨汁涂去了。正此时，辛英见她胡乱翻书，便赶人道：“快别再这烦我了。”

望着望着，她忽而心想，他不过二十七八岁年纪，只怕是向来自知光阴无长，是以才同四十多岁的老头子普通，生出了如此壮志不酬、却时难我待的心机。

曾九便也谛视着他，和顺一笑。

曾九便站起家，悠悠道：“有甚么了不起。我找向教主去。”

向经纶一道雪青瘦影肃备案旁，面前正摊开着乌黑一大张宣纸。

半晌，向经纶缓缓将函件折起封好，侧首向她微微一笑，观其神采，仿佛已然不萦于怀。

辛英身上一颤，回过神来道：“谁也救不了他。命数所定……人奈之何？”他细细瞧了曾九两眼，目光定住在她迩来常戴发间的卷云飞雀钗上，忽而道，“你实是配不上他。”

哒地一声阖上剑匣，他道：“宝剑该当赠豪杰。白白放在我这反倒藏匿了它。”

曾九见他仿佛从方才的情感中自拔了出来，便又问：“你又不是他，你如何晓得他便瞧中我了？”又咬唇一笑，“辛伯伯，您别怪我冒昧，我瞧论才干心性，您可千万比不过他，焉知他这般沉稳人究竟心底里中意谁？”