第6章[第3页/共4页]

宝钗仓猝说：“女儿是至心不想嫁人，至心想伴着母亲一辈子。只因我们家现在不如昔日了，需求做几桩事体灿烂门楣，才答允这入宫待选之事。若为别的，必定舍不得阔别母亲的。”

宝钗自幼得父亲看重，早早为她延请了从宫里放出来回金陵客籍养老的孙嬷嬷学端方。她见孙嬷嬷虽未嫁人，然去处文静，意态安闲，闲来或做女红，或焚香操琴，或读书习字，既无夫君公婆之累，又无姑嫂妯娌之争，宗族中人又敬她身份，无人敢冲犯，雍和整天，岂不美哉？是以宝钗从谨慎中就暗有羡慕之意，对其恭敬非常。

薛蟠经此经验，对西山那块出脂水的地盘，公然今后撩开手去。那地盘几经转手，最后竟展转落出神威将军公子冯紫英的手中。冯紫英生性开朗，买下那块地盘也不过是图个新奇，并未有甚么特别的运营。这本是朱门公子一时游戏之举，当时无人在乎。

薛蟠闻声，就问道：“何谓‘烈火油’，能用来炒菜吗？”

谁知那苏掌柜却另有来源。他本是世代从商，替薛家做事的，前些年妻室和儿子前后染上时疫而亡，今后脾气大变，竟入了一个莫名其妙的教派，一心一意顺从教中唆使行事。他貌似忠诚，实则欺负薛蟠年青不知事件，鼓动他夺下西山那块出脂水的地盘，原没安甚么美意。

那头领不信，怒道：“胡说八道！我探听得清清楚楚，你那店主是出了名的好蒙骗，一个寡母，一个mm，都是女流之辈，女人家头发长见地短，能有甚么主意？必是你日里不谨慎，在铺子里露了行迹，被人防备了。”

薛阿姨笑着点头道：“常日里你是个最懂事的，如何反倒提及傻话来？女人归根结底还是要嫁人的，你看那些教养嬷嬷们，因春秋大了，也有嫁人不快意的，也有嫁不出去的，外头虽看着面子，不知内心头有多苦呢。”

不晓得多了太久，薛阿姨笑着拍宝钗肩道：“你且起来。你哥哥只怕夜里返来用饭，且让我把饭叮咛下去。”

香菱见一席话奏功，脸上不免暴露镇静之色。正在这时，莺儿走过来，笑着说道：“香菱，你如何去了那么久。莫非你又在掉书袋了？何必和这类人多费唇舌？”

苏掌柜不晓得又等了多久，方见方才那婆子跟一个丫环过来。那丫环生得眉清目秀，眉间一颗红痣，苏掌柜的不由很多看了几眼。却听那丫环对他说道：“掌柜的请回吧。我们大爷说天晚了，家中多有不便，也就不虚留掌柜的了。误了宵禁，反而不美。”

薛蟠这一走，留下几个常打理买卖的家中白叟一筹莫展，乱成一团麻。薛阿姨唉声感喟，宝钗只得站出来主持大局。幸亏她常日里对薛家买卖颇知秘闻，此时叮咛下去也是极有层次，三言两语，就调了一个安妥人畴昔临时协理苏掌柜的位子，又几句话交代下去，世人顿时感觉又有了主心骨。有些人就在内心感慨如果宝钗是男人，想来必能守好薛家这份家业。宝钗却对这些设法浑然未觉，本身只当是代兄行事，为母分忧罢了，仍以针线纺织为分内闲事。

宝钗想到这里，便向着母亲说道：“不嫁才好呢。去宫里几年，身份天然高了。我返来后日日伴着母亲，我们娘俩儿有端庄事时就好好合计商讨，没事时候我就陪着母亲凑趣高兴，莫非不好吗？”