第49章[第2页/共3页]

香菱道：“姚先生也跟我这么说呢。我先前另有迷惑，现在女人也这么说，想是错不了的。”一边说着，面上却微微出现红晕。

宝玉却不觉得然，强拉着秦钟至凤姐处。凤姐从早间寅正时起，直繁忙到现在，只靠着晨起的几口奶.子糖粳米粥撑着，腹中饥肠辘辘自不必说，好轻易瞅准个空子，刚摆上饭，宝玉就拉着秦钟的手施施然出去了。

俄然就听到金锁里阿谁声音吃紧说道：“你休要只为死人悲伤。现成的大活人还住在乡间，等着你看顾哩。”

凤姐见是宝玉，倒不好发作，少不得陪出一张笑容来，同他酬酢几句。幸得宝玉只是孩童心性，不过三言两语就哄的他眉开眼笑。一时用过了饭，就有宁国府中的一个媳妇来领支取香灯的对牌，秦钟那里见过这等做派，不由得猎奇，笑着问道：“若别人私弄了府里的对牌，支了银子竟跑了，又该如何？”

自秦氏自缢以后，贾府中人对秦钟的态度就不似先前那般热络，就连畴前疼秦钟如疼宝玉的贾母见了，面上也只是淡淡的。秦钟固然年幼，却也略微知觉，只踌躇着怕遭凤姐礼遇。

宝钗晓得那声音必是不放心香菱，故而催促，却也只淡淡说道：“凡事总要弄个明白才好。中间顾恤香菱，我多方策划，拼着被母兄抱怨，也总算顺了中间的意义。可现在我不过想问几句话，中间却闪动其词，逼得我不得不劳烦茜雪。中间只烦我做事，可有想过襄助我一二？”

又向香菱说道：“既是这刘姥姥故意多买一些转手赢利，只怕她的本钱还不敷。你现在也有私房，何不跟她说，干脆做的大一点，你也权当赚个红利。”

薛阿姨这话说的不伦不类，但宝钗天然不好和她计算，好轻易敷衍畴昔，待到无人之时，宝钗就叫过茜雪，先跟她说：“我原无此心，你莫要迷惑。”才缓缓问她旺儿何时到家，都见了谁，说了甚么。

莺儿言语如刀，说得宝钗心中颇不安闲。但莺儿所言俱是真相，一时倒也驳不得。宝钗就笑着说：“你们两个莫非胡涂了，天底下那里有把统统的钱都赚完的事理？没见谁家做买卖，是见哪样买卖好，就吃紧的都要抢着做的。何况我们薛家到底是皇商，跟平常贩子不一样，又岂能跟乡间小民争利？若我们把织布作坊开起来，挣的钱保准比这个多多了，到时候自产自销，才是便宜呢。”

宝钗目睹威胁无果，无法之下，也只得就此作罢。次日薛阿姨又陪着王夫人往宁国府中，薛蟠只和他那起子狐朋狗友一处，一大早就不见了踪迹，宝钗就又带了奶娘丫环等人往棉布店里探视。棉布店是她一手筹措的，比起绸缎庄来，掩人耳目更是顺手了很多。

茜雪莺儿两小我在中间听了，都不免皱眉。茜雪就笑着说道：“这刘姥姥也太省了。女人前前后后给了她足足几十两银子，莫说用新棉衣棉被，就是穿绸袄，盖缎被也尽够了。”

宝钗见她面上尽是悠然得意之色，心头大畅，摆布不见刘姥姥，忙问香菱，香菱笑着奉告说：“姥姥说目睹入冬了，家里的棉衣棉被少不得筹办起来。说新的棉花太贵，要往当铺里寻了那别人家不消了的死当，好创新了用呢。”