171-征途业火－1[第2页/共3页]

东方麟绕到门口，打发带路的管事：“客人晚到，没甚么接待的，先去沏壶好茶，再热些点心来。”

这“乐意了”三字说得响彻屋宇，将本来坐着的次仁东珠和杨铮都激得站了起来。

次日凌晨，丘胤明，有为，和房通宝在天刚蒙蒙亮时就出了武昌府北门，趁天公作美无风无雨，搭渡船过江往夏口镇而去。

世人卸下行装，丘胤明带着歉意对东方炎道：“仓促登门，过意不去。都城一别，这都一年多了，好不轻易想抽暇来一会，却不料又惹了事上身。予敬，请多担待。”说罢先将其他三人向东方炎简朴先容一番，随后将别后诸事临时搁下，捡最首要的动静，先将眼下西海盟与春霖山庄的局势描述了清楚。

穿过天井，尚未走到大厅，便听后堂传来人语声，一青袍人三步并做两步提着衣衿快步出门，双眉低垂，忧色难抑，迎上前握住丘胤明的手，叹道：“承显！好久不见，你过得可还好？”打量一番，又道：“公然蕉萃很多。快请进，请进！我们等你好多天了，哎呀……”

也不知等了多久，俄然，大门口一阵光影交叉，丘胤明猛的昂首望去，只见额系白绢的史进忠带着几个部下大剌剌地跨进门中，径直朝他走来，面色不善。丘胤明随即起家朝他拱手道：“史兄，久违。”史进忠虎目凌人，未几言语，只铁着脸冲他说了句：“既然来了，就跟我走吧。”

稍作停顿，侧目看了一眼霍仲辉，道：“事已至此，大小甚多，赘述无益。”

三清殿后正房大开，史进忠打门跨入，道：“人带来了。”

此番相谈，东方炎又从丘胤明口中得知很多湖广官员的政风和为人，以及一些处所州府的题目和难处。此次东方炎领了参议之职，主管屯田，与他之前在南京所处置文教之类截然分歧，现在方才上任，可谓是毫无眉目，这几天日夜研读前几任留下的各种文书笔录。丘胤明固然晓得很多细末，可一时里也说不清楚，幸亏先前同参政廖介甫多有公事来往，知其人谨慎勤政，便发起东方炎有迷惑处可多向他就教。

丘胤明来不及说话，就被东方炎拉进厅堂。有为和东方麟也在。有为一脸体贴之色，边走上前边说道：“幸亏我晓得你大冶县的处所，留了个口信，连西海盟的人也找不到你，到底产生了甚么？”转目睹高夜等连续走进厅中，再细看世人神采皆有些非常，一时里也不知该如何开口，向丘胤明投以扣问的目光。

高夜道：“先生走时，说先前致信盟主，相约在夏口镇汇合。不如我们明日一早就往那边去。算日子的话，早该到了。可未曾传信过来，莫非又出了甚么事不成。”转而又自顾点头，“不会，不会……霍仲辉的诡计其别人还不晓得。”

丘胤明思虑少顷，展眉道：“小高，你还是留在这里庇护二蜜斯，请房兄和我们同去，待接到祁先生，就请房兄带信返来，届时再护送二蜜斯一起上路。”

东方炎对江湖上的事全然不知，听得一知半解，却也惊得脊背生凉，看丘胤明沉着沉稳地将这些非生即死的血腥抵触缓缓道来时，眼中几次透出迷惑，畴前一起温书论文，慨谈治世之道，恤民之思，端行雅言的知心老友，竟真有他向来未曾见过的一面。侧目见有为和东方麟听得专注，暗自心境沉浮。