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到得三月里，玉姐十一岁生日前，两处铺子便已见利。这一日，家中摆桌生日酒，与玉姐庆生，林老安人、素姐、苏先生都来了，正热烈时，程实使个小幺儿来讲：“门首有人递帖儿来哩。”

玉姐复抱金哥与他说话，且教他背诗，先背那首“床前明月光”，一句句说，金哥一句句学。背了半晌，金哥终念会了这四句。秀英见了欢乐，晚间抱了金哥来背与洪谦听，且说：“玉姐教金哥背来，你哩？也思故里否？后代都老迈了，也不知祖父母名讳，玉姐一年大似一年，说亲时，亲家那边问起，也不好回话哩。”

秀英眯起眼来拨一回算盘珠儿，一通噼啪响后，呼出一口气来：“只止一件，手上便能松很多。兑出钱来，要往乡间再买几亩田方好。余下皆攒下与你爹做川资。来岁另有这等事，再留一半做川资。钱总不嫌多。”另一半，便是她为玉姐攒嫁奁了。虽有林老安人所赠财物，玉姐终是本身亲女，总要自家备嫁才好。

秀英看府中呆了好久，极有眼色便要告别。申氏也不拦着，只说：“得空常来，今后你少不得与我打官司哩。”

秀英笑道：“如何比得府上姐儿？不过是因只养了她一个，甚样好物件都堆与她，生堆出来罢哩。”

却才秀英来时携着玉姐，申氏命女儿与玉姐一道去说话，自与秀英商谈闲事。秀英复返，还是携了玉姐，郦氏姐妹却又不跟前，复归去做针线了，玉姐便留跟前。

申氏道：“谁个养孩子不是这般堆出来？有些人家想堆还堆不起来哩。”说得秀英与玉姐俱低头轻笑，申氏看玉姐半边侧脸，真是笑起来也敬爱，想说：“这般斑斓，不知哪个有福分得了去。”因玉姐侧，此言恐觉孟浪，便强忍了，只等下回独个儿与秀英见面，再微露其意。转与秀英提及胡商之事来，因玉姐也一旁听着，申氏也问她。

两处都是明白人，只要两处故意，诚恳联手，便能处得下去。这一年过得甚是舒坦。秀英每算一回账，总能赚上数百两银子，连玉姐也好分与她二百两。秀英心头大。

玉姐道：“娘，我晓事儿，才不胡乱闹呢。之前年纪小，也是有爹、有先生带着才出去。”玉姐颇惜命，也是因打出娘胎，家人便护着她，当她是眸子子，她也知本身出不对劲外。久而久之，便养成这等弊端，也不知是好是坏了。

玉姐起家道：“娘子过奖了，我不过胡乱一猜。年前我娘教我些家务事儿，因家里有仓，他们有租了去囤着货。江州原就是如许一个处所。南来北往地转，与天朝藩邦地转，绣娘胡商地转，莫非不是一个事理？又不是运铜铁与他们。”

玉姐哈腰将他抱起，掂了掂：“你又胖了！小胖墩儿，真健壮！”

申氏又看玉姐，且笑：“你这姐儿好生聪明。”

分拨伏贴，秀英又唤了田氏来，命她去见申氏那边胡二家娘子，借她两个之口，将事说与申氏听。既成了买卖，又显得两处主母手不沾利。秀英只年前年后，州府设席时，携女儿同往，与申氏话些家常。

苏先生闻说，却不好突入人家祠内旁观，抓耳挠腮、非常猎奇，却又不好问。竟日里只拿眼睛看洪谦，洪谦也不睬会，尽管四下寒暄，又陪苏先生吃一回酒。玉姐倒是甚忙，一头要陪秀英见一回申氏，世人知洪家与府君那边有买卖连累，也觉平常。她却又要往伴林老安人与素姐，素姐现在更加不肯出门，只把本身锁小佛堂内，恐怕有鬼捉了她去。