第二十八章 排众议劳心博恩泽[第2页/共3页]

黛玉目睹着父亲每日费心不说，且常有驰驱，面色越加不好，常常担忧垂泪，又是安排一应吃食等物保养，却也不过聊胜于无罢了。及等五今后，那段明成返来，说是大胜而归，她虽身处闺中，亦是早早打发了人每日复书，得知后不免松了一口气，正要再赶畴昔与父亲细说一回，却听得管家回报，说着如海已是病倒，正自高热。

旁的官吏见他们两个你一言我一语，竟是要将此事定下，不免生了慌乱之心，当即便纷繁道：“两位大人，扬州城内不过数千之众，守城尚且不能，如何还能击杀敌寇？若一时不成，竟至破城，岂不是孤负圣恩，复则祸及百姓？”

那安坦远倒是个世袭，虽祖上是弓马纯熟，于血火当中拼搏出一份家业来，他也略知弓马，稍通军略，倒是夙来平平，不过倚靠着祖上的脸面罢了。又是常日安荣高贵的，不免胆气不敷，此时早已是面有青白之色，闻说如海这话，只当他亦有推委之意，安坦远再顾不得旁个，先就是带了几分锋利，气味却显得有些衰弱：“暴民乃稀有万之众，我辖下不过千余兵勇，便是段守备也唯有五六千之众，敌强我弱，又能如何！”说到这里，他唇色微微有些发青，吐出最后一句话，面色且都有些灰败起来：“不过死守待援罢了！”

如海听得这话，倒也不出不测，只是瞧着安坦远如此神采，心内悄悄点头，似这等心志为人所夺的，只怕连着守城都是指不上的。由此，他再也未几看这安坦远一眼，只转头看向段明成：“段守备亦是如此考虑？”

“总归、总归……”

“大人！”段明成闻言，忙肃但是起，立在那边，神情刚毅，声音朗朗如同刀剑相击，躬身一礼，方道：“下官觉得暴民虽号称数万之众，看来人多势众，但一则，传言号称数万罢了，谁知究竟有多少；二来，他们原是百姓，且受了温饱，绝非悍勇之辈。如此乌合之众，又有何惧？虽有敌众我寡之言，倒无妨趁乱袭杀。”

“玉儿尚未安睡？”如海见着她来了，本来有些倦怠的精力倒是抖擞起来，又见她眼圈泛红，泪光点点，倒是不敢垂泪，越加心疼，便将她搂在怀中，一如儿时般拍了拍她的背，道：“不过宵小之辈，为父自有主张，却不必担忧。”

那段明成闻说这话，心下一番考虑，便扬眉大声道：“如何不敢！下官必当效死力，以报圣恩！”

如海方与段明成道：“守备且去办理人马，取二三千之数，另留副官等守城便可。一应粮草所需，想来不过二三日之用，我立时便能安排安妥，且留下用项数量之类，与我细看。”段明成见着他如此雷厉流行，心下越加感佩，忙令取了笔墨，写了十数样用项并数量，送到如海面前。

金陵离扬州不甚远，为一府之重，兵马浩繁，他们不过守城十数日便能得援，这般死守虽是艰巨，总也比出战来得轻易，也不至出甚么差池。

如海听他言下之意，竟有拔军杀敌之心，无甚守城之意，心内不免一顿。虽说这段明成之言很有事理，但是瞧着屋舍当中的官吏都是这般慌乱，真要如他所言，只怕城内立时要翻了天。再者，这等破釜沉舟，也是殊为不智，他再三考虑，方才道：“敌我之论，便如段大人之言，反击也断乎不成。须知城内百姓惶恐，暴民数以万计，此时断不能行破釜沉舟之事。但是，困守城内，使城外百姓任其排挤，亦非良策。”