第13章 元鼎的使命（上）[第1页/共3页]

官兵用了一天时候毁灭桃花寨的大火。曹别驾把一应善后事件都丢给了早退的莱州刺史，便带着官兵主力和几百具尸身浩浩大荡返回青州复命。桃花寨的二三百个山贼几近全数战死，剩下几十个受伤的，则与村中家眷一起，被个人迁出山谷，押往潍州安设。元鼎和郭务悰没有与曹别驾、郭校尉同业，一来是因为大队人马行动迟缓，二来是因为他们受刘仁轨直接委派，在此次任务中并不归曹别驾统领，天然要先行一步赶归去复命。至于铛铛儿和小黄，元鼎叮嘱他们别离跟从两国使团，直到他们登船出海。

郭务悰哈哈大笑，道：“我又不是宦海中人，一介狂生幕僚，又怕谁来？不过话说返来，我还真没看出他是李义府的人。”

郭务悰是一个对运气有野心的人，人有野心，便不安近况。

临行前，沙吒相如、扶余尧、黑齿常之等人纷繁前来与元鼎道别，聘请他前去百济公干。元鼎欣然承诺。固然站在朝廷的态度，百济只是个蛇鼠两端的东海小国，可他对这几个并肩作战过的百济朋友印象不错，气质行事很有几分侠气，反倒是身为大唐属国的新罗，上高低下都带着一股子山民的粗鄙滑头，让民气生讨厌。至于阿谁藏头露尾的新罗杀手，他信赖，迟早有一天，两人还会再度过招。

郭务悰道：“不积跬步无乃至千里，你很赏识他？”

元鼎道：“那他可曾为了李义府而用心给刺史大人罗织罪名？”

元鼎两眼一眯，道：“猫有猫道，狗有狗道，谨慎我灭口哦！”

两人相顾大笑，晃了晃衙门的腰牌，扬长而去。

郭务悰道：“你我都晓得，刺史大人是因为那件案子才被迫分开长安。四年啊，说长不长，说短不短，一届宰相，也就是四五年风景；刺史大人快六十的人了，还能有几个四年？”

元鼎道：“曹别驾做事，事无大小，亲力亲为，务求做到最好。在他看来，有些事是没法窜改的，怨天尤人毫无用处；有些事是能够争夺的，那便不能放过任何机遇。”

“找谁？”

元鼎道：“曹别驾有个好处，只顾面前，不看长远。”

元鼎道：“我看那王刺史慈眉善目，倒是个造福一方的好官。”

郭务悰道：“姐夫也行，我姐老有钱了，考虑一下？”

郭务悰道：“可你说了，他是李义府的人。”

元鼎道：“郭先生大可不必替刺史大人担忧。”

元鼎道：“刺史大人也很赏识他。”

“我还觉得你有。”

郭务悰沉默不语，四年来，刘仁轨和曹别驾井水不犯河水，共同得非常默契，这在处所上是极其罕见的——别驾，本就就是为了限定主官权力而设的存在。

郭务悰微一错愕，觉得本身听错了，目光短浅几时成了好处了？

元鼎道：“我传闻，曹别驾祖上曾是窦建德部下，曾与唐军血战多次，死不投降，最后自刎。因为这层干系，曹家宦途一向不顺，他也不是科举出身。”

元鼎闷头吃了口肉，看得出，郭务悰不但是在替刘仁轨的前程担忧，也是在替本身的前程担忧。像他这等纵横霸术、又不肯为科举所累之士，寻觅明主，帮忙明主功成名就，便成了他们实现人生抱负的捷径。可一旦仆人的宦途停止，幕僚们便只剩两个挑选——或忠于旧主，就此隐退；或顶住非议，改换门庭。改换门庭的代价是庞大的，除非你是名动天下的大才子，不然极难进入新仆人的核心圈子，只能沦为措置核心事件的浅显门客。